《寫給兒童的世界歷史》：作者序
這一篇「序」，是寫給父母親看的
從前，漢朝帝國威名遠播，不過有一回，西南的滇王卻向漢廷的使者說：「貴國同我們滇國比，到底哪個大呢？」這樣的問題令使者很訝異。後來，使者到了夜郎國，夜郎侯竟也提出了同樣的疑問。
於是，「夜郎自大」就成了著名的典故。
我們製作這套《寫給兒童的世界歷史》，目的是期望小朋友們能夠從狹隘的自我走入大千世界，從有限的生活經驗邁向寬廣的天地。因為一旦孩子們的眼中只有自我，沒有別人，他們的自負終會成為明日的夜郎。所以，要培養孩子們的胸襟與眼光，就該多讓他們知道這個世界上，別的國家、別的民族有過怎樣的人，發生過什麼樣的事才好。我們確信，經由這樣的接觸，他們將會成為聰明、自信而無偏見的一代。
記得童年，我也曾津津有味地聽過、看過許多歷史故事，不過， 它們多半都屬於以往中國人曾發生過的事情，對於外國人，尤其是西方人的來龍去脈，幾乎是很陌生的。如今回想，不免有憾。想想看， 隨著交通工具的日新月異，以及電影、電視、電話、電腦、行動載具的發展，往昔廣袤無垠的世界，如今變得益發侷促了。千里之外，一位中東士兵的憤怒，可能引發一場全球性的能源危機；紐約華爾街的股市漲跌，可以左右大洋彼岸的生活節奏。這一切，在在說明了一位現代人，已經無法自絕於鄰，無人不與世界的脈搏同步跳動。因而， 了解別人，即成為認識自己的必要條件了。
以現今的科技發展而言，想要知道世界各地的新聞時事，絕非難事。重要的是，不論是各國內外的衝突與合作，還是不同族群發起的示威遊行，每起新聞事件的背後，都有其文化及歷史長遠的脈絡。然而，當取得資訊變得更加便捷，我們不得不提醒自己：在全球強勢資訊的主導以及自身逸樂取向的傳播媒介下，我們所認識的彼邦文物與世界群貌，不是刻意經營後的產物，即是流於皮相與膚淺。對於別人的文化傳承與歷史發展，則根本缺乏深刻的體認。這樣的情境令人深以為憂。
不寧唯是，由於我們知道，兒童讀物是社會進步的一項指標，從兒童讀物的質與量上，即可窺知一個國家對於文化教育的關注程度； 更由於我們相信，孩子的教育才是一切人文化成之所寄，因此繼《寫給兒童的中國歷史》後，我們再推出這套《寫給兒童的世界歷史》以饗讀者。並且，在製作上，我們對它的期待是：
一、它應該是一部由自己的立場來觀看世界的世界歷史。因為一部世界歷史，無論是由日本人、美國人或俄國人所寫的，其立場、觀點、取材等，都不會同於國人所寫者。換句話說，有計畫、有系統、有立足點的觀察與吸收，是合乎科學原則的，它絕不同於盲目學樣。因此，我們的孩子要如何觀察和面對世界，應由自己來用心。
二、它應該是一部現代人的世界歷史。義大利哲學家克羅齊說： 「一切歷史都是當代史」，意即每一個時代的人都有他們所面對的特殊問題、所關切的特殊事物，因此需要有一個屬於當時的特殊觀點來看待過去的歷史。舉凡種族、宗教、戰爭、聖賢、英雄等諸般歷史現象，都應隨著時代的腳步而重新定位。因此，我們不僅在每篇故事後設計了「核心思考．以古鑑今」，鼓勵家長和孩子共同思考、討論之外，更新增了許多切合當代生活的內容，諸如於全球肆虐的新冠肺炎疫情、造成龐大損失的澳洲森林大火、未曾因為時間流逝而消褪的種族歧視問題等等。
三、它應該是一部培養創意的世界歷史。我們希望孩子能夠激發出一生受用不盡的學習潛力；藉由本套書，除了增進閱讀理解與文字駕馭的能力之外，也透過圖表，快速地掌握、吸收、整合訊息。經由精心構作的文字、插畫等設計，孩子將能在潛移默化中，訓練邏輯， 培養美感。此外，新版增加的「世界大事年表」與「圖解歷史重磅事件」，則各自透過年表和地圖的形式，與中國歷史的重要事件相互對照，「歷史時間」與「地理空間」並重，藉此增加孩子對時空觀念的掌握，進而鍛鍊出獨立思考的習慣——原來，在這個世界上，一個地區裡居然發生過這麼多事情；一段時間內，竟又同時發生著那麼多事情！
從某一觀點來看，歷史不過是一群故人與故事的堆積，但從另一個角度看，它卻是許多扭轉乾坤的人，和一些改變時代的事環環相扣而成的。此時此地，我們迫切需要的是張騫、是玄奘，甚至是馬可． 波羅，因為他們帶給眾人的是——眼界。日後，當精采的故人與故事在掌聲中落幕時，我們期望繼起的人能夠自他們的身影中窺見未來， 成為人生的贏家。
這一篇「序」，是寫給小朋友看的
小朋友，當你翻開這本書的時候，你會發現我們即將進入過去的世界，那就是所謂的——歷史的世界。在這個世界中，有許多你不曾聽說過、意想不到的一些人物和故事，它們有的令人感動，有的令人憎恨，有的令人疑惑，有的則令人欣喜或惋惜。這段歷程，就好比一次偉大的旅行探險，讓人覺得豐富多彩，趣味盎然。
在旅行探險出發之前，我要告訴你一個小小的祕訣，那就是你不妨趁這個機會，多交一些朋友，增長些見聞。我的意思是說，你可以和書上所寫的那些古代人做朋友，不論他們是和藹可親的智者、野心的將軍、聰明的工匠、自大的國王，還是膽小的叛國者、善辯的演說家、貪婪的富豪、可憐的窮人……你都應該試著去接近他們，你甚至可以大聲地說出，你喜歡誰、討厭誰，並且還可以批評他們不該做什麼， 或者建議他們該怎麼做會更好。我相信，這樣的態度會使你覺得，自己不只是在讀一堆不相干的故事書而已，它還能讓你結交許許多多心靈上的朋友。
既然這是一樁新奇的旅遊探索，就該有些準備。你應當養成一個好習慣——時常翻閱一下第十六冊的世界地圖，因為現在要走訪的地方，可不限於住家附近的巷道公園，或是稍遠一點的山邊和小溪，這一回，我們將要飄洋過海，走遍過去的整個世界！比方說，我們會帶你瞧瞧古埃及人怎樣做木乃伊，古印度的孩子玩什麼玩具，羅馬的戰士如何攻城， 粗野的維京海盜如何駕船，古阿拉伯人如何傳教，古印第安人怎樣築神殿……這麼多地方發生的事，要將它們的時間、位置弄清楚，而不至於張冠李戴，就需要一點好方法才行。因此，你也需要善用每冊書後的「世界大事年表」和「圖解歷史重磅事件」，看看相同地方上隨著時間流逝所發生的種種事件，看看全世界在某段期間內都發生了哪些驚天動地的大事……這就好比一位幹練的水手，經常不忘去了解他的船隻正航行在大海的哪個角落一樣。久而久之，你的頭腦裡便會形成一幅完整的地圖，於是再也不容易迷失方向了，而你的腦中，也將會構築出一個立體的世界，你會發現，時間的消長和空間的變化原來無不影響著你的生活。
有了準備，我想你可以安心出發了。最後，祝你
見多識廣，順利成功！
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