吝嗇先生的女兒

圍繞著葛家的一場財富爭奪中，誰贏了？誰輸了？還是……

       本書的作者巴爾札克，在世界文學史上是一個響叮噹的名字。他最著名的「人間喜劇」系列作品，被譽為是「歐洲小說的中央山脈」，而「吝嗇先生的女兒」就是其中最成功的作品。

在索漠城裡，沒有人比葛費利老頭兒更有錢了，可也沒有人比他更吝嗇的了。到底他有多吝嗇呢？你身邊也許有些素有小氣鬼、鐵公 、守財奴……等封號的人物，而這葛老頭兒的吝嗇功力，肯定比他們要高上百倍、千倍、萬倍呢﹗

葛老頭兒就是「吝嗇先生的女兒」這本書裡的吝嗇先生。他是一個狡猾又貪婪的暴發戶，把金錢當成生活的唯一目標，不惜一切手段去賺、賺、賺……對他來說，人與人之間（甚至包括他的妻子和女兒）只存有金錢關係。

在家中的王國裡，他統治著順從的妻子、純潔的女兒琴妮和忠心的僕人娜儂，以及唯一能讓他眉開眼笑的金銀財寶。在外頭，他則玩弄一干對手於股掌之上，包括覬覦家產的公證人與銀行家、葡萄農、佃戶，甚至巴黎的債權人，利用這些人不斷累積財富的數字……

一切好像都在吝嗇先生的掌握之中，直到因父親破產自殺而寄居家中的姪兒葛夏爾，闖入他封閉的王國裡，破壞了所有的平衡，使平靜的生活掀起軒然大波。影響最深的就是處在夾縫中的琴妮，親情、愛情與金錢的糾葛，會如何改變她的一生？

法國作家巴爾札克，這本書的作者，在世界文學史上是一個響叮噹的名字，足以與但丁、莎士比亞、歌德並列，他最著名的「人間喜劇」系列作品，被譽為是「歐洲小說的中央山脈」，而「吝嗇先生的女兒」就是其中最成功的作品。

巴爾札克成功地塑造了吝嗇鬼的典型︰一個在法國大革命以後，新興的資產階級代表，沒受過多少教育，卻精於盤算，信奉「唯利是圖、金錢至上」的遊戲規則，他的上帝就是金錢；這便是他生活的全部，全部樂趣的所在。

姪兒葛夏爾的角色則是資產階級的野心分子，他從一無所有開始，既「俘虜」了琴妮的愛情，也間接「偷取」了吝嗇鬼的金錢，更遠渡重洋在殖民地「掠奪」財富，最後又為了「謀求」爵位而拋棄琴妮，充分顯現出一個優秀投機分子的機巧與勢利。

吝嗇先生的妻子與女兒琴妮、管家娜儂，則是善良、忠誠、與世無爭的理想典型，但是這樣的人卻不免受到環境與上述強勢人物的宰割，在當時社會中代表了弱勢群體的無奈。

巴爾札克以一群圍繞葛家爭逐財利的人物，來反映當時社會的人情面貌。這些手段與企圖，在今日看來，仍然相當熟悉。在我們的社會中，金錢遊戲依然如火如荼，只不過更換了時空，更換了人名罷了。聰明的讀者應可由書中結尾，看出巴爾札克對「金錢貪欲是悲劇根源」的暗示。

任何一個挑剔的批評家，都不得不承認，這本書是那個時代最有價值的藝術傑作，因為它表現了「典型的事件與性格」。一位著名學者對巴爾札克的評價說︰「他所告訴我們的，比當代史學家、經濟學家和統計學家合起來的還要多。」可見巴爾札克將「現代史小說化」的用心。

除了說故事的能力以外，你不應該忽略巴爾札克作品的一大特色––用場景描繪、說明人物。因為巴爾札克相信人的性格受了環境影響，也會投射到環境中。所以他描寫小說人物所穿的衣服、所住的家屋陳設、鄉鎮的景致等等，其中都含有影射人物個性或心境的蛛絲馬跡，讀者若耐心玩味，體會將更深。

「吝嗇先生的女兒」是巴爾札克眾多作品中最受歡迎、讀者最多的作品，恭喜你也將成為其中的一分子。

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