邱承宗談《城市狗，鄉下蛙》(2011/11/10)
最近，朋友幫我從遙遠的美國買回一本圖畫書──《城市狗，鄉下蛙》（City dog, Country frog），故事相當簡單明瞭，大意是說：春天，城市狗溜去鄉下玩，遇見鄉下蛙而結為朋友；夏天，城市狗教鄉下蛙玩遊戲；秋天，城市狗問鄉下蛙玩什麼遊戲？鄉下蛙說那我們來玩「回憶」；冬天，城市狗在雪地找不到鄉下蛙；春天，狗遇到新的生物而結為朋友，故事就此結束。
這本書讓我想起韓國電影「春去春又來」，它們都是採用季節的更替，詮釋一種抽象的定義，例如電影「春去春又來」談的是「人生、因果輪迴」，而《城市狗，鄉下蛙》談的是「友情、記憶」，儘管表現的媒材和手法全然不同，背後隱藏的意念卻同時引發我許多聯想與感觸。
這本書的起承轉合相當明顯，從轉的結構進入高潮，秋天，城市狗問青蛙玩什麼好？鄉下蛙說那我們來玩「回憶」的遊戲，這整段的5幅跨頁畫面是最令我感動的部分──城市狗並沒有注意到鄉下蛙已經不再年輕，當他們坐在水邊的大石頭上一起靜靜回憶過去，透過天空出現的愉快嬉戲雲層，這種逆光的剪影畫法，有著作者或繪者對鄉下蛙的投射，詮釋他面對「死亡」的怡然平靜，讓我看得有份淡淡的心痛。
冬天，狗在雪地找不到青蛙，他在冰凍的水池邊茫然佇立，心裡想的是：鄉下蛙去哪兒避冬了，還是他已經知道鄉下蛙不在人世的訊息？寒冬過去，城市狗又溜去找鄉下蛙，是他以為鄉下蛙只是短暫離開，還是不願接受鄉下蛙已經永遠不在的事實？
春天，狗遇到另一種生物，花栗鼠問城市狗：「你在做什麼啊？」城市狗神情落寞的說：「等待一個朋友。」不過翻到下一頁，城市狗卻露出一抹蛙式微笑。這個戲劇性的笑容，暗示著青蛙曾經留給城市狗一些改變和美好回憶，也讓讀者感受繪者觀察入微的能耐而莞爾一笑。
結局畫面結束在鄉下花栗鼠伸手給城市狗一顆栗果，那筆直的傳遞手勢和城市狗坦然接受的表情，充分展現故事張力並且預告另一個春天故事的開始。
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